Comprar componentes electrónicos y contratar PCBA

Un prototipo de PCBA se monta desde 10 o 50 placas, y en ese rango el mercado abierto de Huaqiangbei es la vía correcta; una serie de producción arranca en 500 placas y ahí el componente sin trazabilidad de lote deja de ser una opción. La razón es aritmética: en 50 placas, un lote de integrados remarcados se detecta depurando la placa y cuesta una tarde; en 5.000 placas el mismo lote pasa la prueba de entrada, se monta, se embarca y falla en campo a una tasa que obliga a retirar el producto.

Los dos mundos de la compra de componentes

El distribuidor autorizado vende trazabilidad y documentación a un precio; el mercado abierto de Huaqiangbei vende disponibilidad y velocidad sin garantía de origen. No son sustitutos, y el error caro es aplicar el criterio del segundo al problema del primero.

Un bróker de mercado abierto se reconoce en 1688 por el catálogo: vende referencias de diez fabricantes distintos, mientras que un distribuidor con franquicia lleva una o pocas líneas.

El caso peor del mercado abierto no son los integrados, son los pasivos: una resistencia 0402 no lleva marcado, así que no hay nada que inspeccionar. Un 5% vendido como 1% no falla en la prueba de entrada; desvía un lazo de realimentación y aparece meses después como una deriva sin causa visible.

Cómo se detecta un componente recuperado o remarcado

La comprobación va de lo barato a lo caro, y el orden importa porque las cuatro primeras pruebas no son concluyentes. Se resuelven en Shenzhen el mismo día que llega la mercancía:

1. Coherencia de fecha en el carrete. Que el marcado de las piezas corresponda con la etiqueta y que el carrete no mezcle años. Uno etiquetado 2026 con piezas marcadas 2019 es una reetiquetada y no hace falta más análisis.
2. Embalaje del fabricante. Bolsa de barrera sin tarjeta indicadora de humedad ni desecante, carrete de dimensión distinta o cinta cuyo bolsillo deja girar la pieza.
3. Marcado del encapsulado. El blacktopping consiste en lijar la superficie y volver a grabar con láser: bajo microscopio se ve el rayado del lijado y una tipografía que no coincide. Un hisopo con disolvente resuelve la duda en un minuto.
4. Parámetros eléctricos contra el datasheet. Corriente de fuga en apagado, corriente de reposo, tensión de umbral. Se mide una muestra contra una pieza de referencia de distribuidor autorizado, no contra la especificación del proveedor.
5. Fluorescencia de rayos X (XRF). Composición del recubrimiento de los terminales; detecta el estañado de recuperación, en el que se vuelven a estañar terminales oxidados del desmontaje.

Lo que decide los casos caros necesita laboratorio acreditado: la decapsulación y la inspección del dado. Abrir el encapsulado con ácido y leer el marcado del dado dice qué silicio hay dentro, y es lo único que distingue un integrado original de uno de grado inferior o de un dado rechazado. El rayos X revela si hay dado, cuántos hilos de conexión tiene y si el marco de terminales es el esperado. La secuencia de ensayos está en SAE AS6171 y los criterios de inspección de mercado abierto en IDEA-STD-1010, y se aplican a las referencias caras, no al carrete completo, porque se facturan por pieza.

Qué hay que enviar para cotizar un PCBA

Con tres archivos se puede cotizar, y sin ellos ningún presupuesto es comparable: los Gerber de la placa, la lista de materiales con referencia y cantidad, y el archivo de posición de colocación. El resto mejora la oferta, pero no es imprescindible para dar precio.

• Gerber en RS-274X o X2, más el taladrado en Excellon. Con ellos va la definición de la placa: capas, grosor, cobre, acabado (HASL o ENIG) y qué pistas llevan impedancia controlada. La clase de aceptabilidad del circuito desnudo se especifica en el pedido: IPC-6012 clase 2 para producto de consumo.
• Lista de materiales con designador, cantidad, referencia exacta del fabricante, encapsulado y tolerancia. Una línea que dice «10 kΩ 0402» no es una especificación: el ensamblador comprará lo más barato que cumpla y tendrá razón. Se marcan las referencias que no se montan (DNP) y las alternativas aceptadas.
• Archivo de posición (centroide, XYRS), con los mismos designadores que la lista de materiales. Es donde está el error más frecuente: con otra convención de rotación, los integrados salen girados 90 o 180 grados, y una placa girada se suelda bien, pasa la inspección óptica y no funciona.
• Esquemático si el ensamblador va a hacer diagnóstico de fallos: sin él depura a ciegas y cada hora se factura. Firmware y procedimiento de grabado si tiene que grabarlo, con la versión exacta: un firmware equivocado no es un defecto de soldadura y no lo ve ninguna inspección visual.

Llave en mano o consignación

Llave en mano significa que el ensamblador compra los componentes y absorbe el riesgo de abastecimiento; consignación significa que los pones tú y te quedas con ese riesgo a cambio del control de origen y de un coste menor en volumen.

En la práctica se usa una versión mixta: se consignan las referencias críticas y caras —el microcontrolador, el circuito de radio, el sensor— y el ensamblador compra pasivos y conectores.

Dos detalles de la consignación no aparecen en la cotización: los componentes tienen que llegar a la línea en su embalaje de barrera y dentro de la vida útil de piso, y el ensamblador no responde por piezas que no compró. Si un carrete consignado llega húmedo y las piezas se agrietan en el horno, la pérdida es tuya. Además, enviar componentes propios a China para que los monten y reimportar las placas es una exportación temporal con su propio trámite; en la práctica se compran en China y se entregan al ensamblador.

La prueba funcional es lo que separa un lote bueno de uno malo

La inspección visual y la inspección óptica automática detectan defectos de soldadura —puentes, piezas giradas, falta de material, filetes insuficientes— y no detectan ni un componente falsificado ni un firmware equivocado. La prueba funcional es la única que detecta ambos, porque alimenta la placa y comprueba que hace lo que tiene que hacer.

El procedimiento y el criterio de aceptación tienen que venir del lado del cliente, porque dependen del diseño. Un ensamblador sabe soldar; no sabe cuánto tiene que consumir tu placa en reposo. Un criterio utilizable se escribe así: salida dentro de ±2% de 5,0 V; consumo en reposo por debajo de 12 mA; el radio empareja y responde en menos de dos segundos; la versión de firmware leída por el puerto de diagnóstico es la 1.4.2. Cada uno es un valor con tolerancia, no una impresión.

Se aplica al 100% de las unidades de producción, no a una muestra, y el registro importa tanto como el resultado: se guarda el número de serie con la medición obtenida, no un aprobado o suspenso, porque eso es lo que permite rastrear un fallo de campo hasta el lote de un componente.

Antes conviene exigir dos hitos: la inspección de la primera placa contra el plano de montaje, y el rayos X de las áreas de bolas (BGA), donde la soldadura queda debajo del encapsulado y la inspección óptica no llega.

MOQ: de 10 placas a serie

De 10 a 50 placas es un pedido de prototipo normal, y su precio unitario no sirve para calcular el coste de producción: lo que se paga es la preparación. El estarcido, la programación de la línea, la primera placa y el útil de prueba son costes fijos repartidos entre pocas unidades, y a partir de 500 placas la cotización empieza a reflejar el coste real de montaje.

El suelo del prototipo no lo pone el ensamblador, lo pone el componente: un carrete completo de pasivos 0402 son 5.000 piezas y un integrado se sirve por carrete de 2.500. Por debajo de esa cantidad se compra cinta cortada y el precio por pieza se multiplica. El plazo lo fija la referencia que no hay, no la línea de montaje, y por eso la lista se revisa contra la disponibilidad real antes de comprometer una fecha.

Tabla: qué especificar, qué pedir y qué inspeccionar

Certificaciones: las del producto final, no las del componente

Un componente suelto o una placa montada que se importa como tal rara vez entra en el ámbito de una certificación de producto; lo que la activa es el producto terminado que la incorpora. En México, el componente suelto suele quedar fuera de la NOM y lo que decide es el aparato final: con fuente o batería entra en categorías reguladas, y si emite radio necesita homologación ante la CRT. En Argentina la exigencia depende igualmente del producto final. En Brasil un módulo de radio vendido suelto sí requiere homologación de ANATEL, además del Inmetro del producto final cuando lleva fuente. MeliPrep coordina el laboratorio y factura las tasas del organismo a coste.

Para las referencias de la lista de materiales, el requisito que se pide por contrato es RoHS y REACH, referencia por referencia y no por familia. El detalle por categoría y mercado está en la matriz de certificaciones.

En una compra industrial el criterio en bodega no es el de un accesorio de consumo: se verifica referencia y lote de cada línea contra la lista de materiales, se retiene lo que no cuadra antes de que entre en la línea de montaje, y se consolida para el embarque. MeliPrep trabaja esa recepción con verificación documental del proveedor a 349 USD y auditoría con visita presencial a 549 USD dentro de Guangdong.